Киран Грейвс

Киран родился в одном из самых тёмных уголков Эссенса — трущобах, где жизнь стоила меньше, чем лом меди. Его отец был палачом — немногословным и жёстким человеком, который считал, что сыну нужно научиться отрубать головы раньше, чем читать. Мать — воровка, дерзкая и умная, погибла, когда Кирану едва исполнилось пять. Её повесили на глазах у всех, в том числе — у ребёнка, стоящего в толпе. Его не пустили ближе, но запах дыма и ржавчины он запомнил на всю жизнь. В тот день Киран впервые увидел, как работает система — и понял, что в ней выживают только те, кто научился быть полезным. Он рос на улицах, среди гниющих досок, голодных глаз и грязных сделок. Драться начал рано. Выигрывать — ещё раньше. В нём не было ярости — только чистое, инстинктивное желание дожить до следующего дня. Он быстро понял: сила не в крике, а в молчаливом ударе в нужный момент. Когда Кирану исполнилось шестнадцать, он записался в армию под чужим именем. Там он обрел не друзей — а структуру. Стал эффективным бойцом: молчаливым, исполнительным, точным. Его быстро заметили и начали использовать в ночных рейдах, зачистках, разведке. Одной из таких операций была как раз зачистка южных территорий, где действовали нелегальные торговые караваны и подпольные сети сбыта артефактов. Его отряд получил приказ сопровождать местного аристократа, якобы для переговоров с нейтральными племенами, но всё оказалось ловушкой. Командир Кирана — капитан Морн Халверс — давно сотрудничал с «Костяным кругом» — полукочевой преступной сетью, торгующей людьми, магией и реликвиями. Именно он передал отряд за мешки с золотом и гарантии безопасности. Киран очнулся в грязном подвале с мешком на голове, руки были стерты до мяса от кандалов. Его держали в лагере в развалинах старой крепости на юге, где «Костяной круг» устраивал нелегальные торги. Его пытали — не ради информации, а ради покорности. Маги из круга испытывали на нём новые формы рунических меток подчинения, чередуя физические боли с ментальным разрушением. Частично от этого у него поседели волосы, а взгляд стал пустым и хищным. Побег случился не по плану — однажды ночью транспорт с пленниками попал под атаку другой банды. В хаосе Киран перерезал горло своему надсмотрщику, вырвался и скрылся в горах. Полумёртвый, он почти месяц выживал на подножном корме, прежде чем добрался до границы и исчез с радаров. Он не стал возвращаться в армию — не из страха, а потому что прежней жизни больше не было. Но спустя время в городе начали говорить о нём. Грейвс вступил в гильдию, но всегда держался обособленно. Для него охота — не способ самоутверждения. Это форма очищения. С тех пор он начал работать как охотник за головами, методично, с холодной злобой, вырезая по цепочке всех, кто имел отношение к «Костяному кругу»… и когда-нибудь, он найдет Морна Халверса.