В шумных городах и тихих деревушках, в затерянных средь полей и болот хуторах живут простолюдины, те, кого принято называть худородными. Их жизнь пропитана трудом и во многом уповает на волю вышестоящего господина. И в купе своей они являют экономический фундамент всей империи, пускай оным и принято пренебрегать.
Засеивание полей и сбор урожая, валка леса и ловля рыбы, добыча ценных руд и самоцветов в шахтах и дюнах пустыни, создание различной продукции в городских мануфактурах, а ещё мирная бытность, празднества, громкие песни и некое подобие свободы – так выглядит жизнь простолюдина. Хотя в ряде случаев, учитывая буйства природы и напыщенной знати, столь мирная жизнь нередко подвергается рискам, а то и кончине.
Жители городов
Тут живут представители среднего класса, бюргеры, – те, кто своим трудом или наследием родителей смогли выбиться в люди. Они живут в домах с толстыми стенами, за которыми скрываются лавки, конторы и хранилища сбережений. Их талии увеличиваются с каждым успешным делом, а влияние в сравнении с истинной знатью пускай и не столь велико, но порой позволяет им становиться членами городских советов.
Но, в куда большей мере, городское население представлено обычными горожанами, – тружениками, которые с рассвета до заката работают на благо здешних бизнесов. В их сердцах нет места для великих амбиций, и их счастье – в семье, тёплом ужине и спокойной ночи. Днём они строят дома, чинят дороги, куют железо, а ночью восполняют силы, чтобы наутро снова вернуться к рутине.
Жизнь на Земле
Но вот мы покидаем шумные улицы и оказываемся в тишине сельской местности. Здесь живут крестьяне – люди земли, чья жизнь неразрывно связана с теми полями и просторами, которые они обрабатывают. Крестьяне – это душа Империи, те, кто кормит её народ.
Фермеры – это зажиточные крестьяне, у которых есть своя или арендованная земля. Они не просто трудятся на полях – они управляют ими, нанимают своих соседей и выплачивают им часть урожая или денег. Сами фермеры пользуются уважением, они могут стать старостами деревень и имеют связи с городскими гильдиями. Их жизнь стабильна, и хотя они по-прежнему зависимы от природы, их положение гораздо лучше, чем у большинства.
Есть и дворовые крестьяне, так называемые крепостные – те, кто работает на господском дворе. Они могут быть как зависимыми, так и свободными, но все они трудятся на благо знатного рода, порой целыми поколениями. Это горничные, повара, дворецкие, уборщики, мелкая стража и т.д. В обмен на работу они получают кров, пищу и иногда жалование, но их свобода перевязана ворохом обязательств.
Места для добычи
А там, за пределами уютных домов и плодородных полей живут добытчики – шахтёры, моряки и другие специалисты, чья работа начинается там, где заканчивается мирное существование. Они отправляются в темные глубины шахт, бороздят опасные воды морей, добывают ресурсы, которые питают сердце Империи. Их труд тяжел и опасен, но он приносит достойную плату.
За свою жизнь они редко видят уют и покой, их уклад строг и суров. Они уважаемы, но редко обременены богатством. Их место в обществе – это всегда граница, где труд и опасность идут рука об руку. Зато нередка старость таких работяг оказывается богатой и сладкой.
Бездомные
И, наконец, есть чернь – крестьяне или горожане, которым не повезло. Они потеряли всё – землю, имущество и даже надежду. Эти бедняки живут в крайней нищете, часто из-за своей глупости или пороков. Они стали символом того, как далеко может пасть человек, если не будет беречь своё достояние. Будущее у таких людей выглядит скудным: сгнить где-то средь пыли и мусора, либо обратиться рабом, ведь никому нет дела до очередного неудачника.