«Вальн – это мир, что живёт вопреки своей смерти…»
Праотец всех богов, сошедший с ума, был повержен своими же отпрысками. В своём последнем желании он велел вселенной остановиться, обрекая её на забвение. Чтобы сохранить хоть что-то живое, боги собрали останки своих собратьев и создали из них саженец великого древа, имя чему Гуарлен.
Древо Гуарлен
Исполинских размеров, нерушимое дерево, ветви которого тонут в небесах. Произрастая в центре мира, оно виднеется со всех уголков света. По утрам из его зелёных ветвей выходит золотистый свет – это Солнце, что движется на юг и под вечер исчезает в тумане. Ну а ночью его заменяет Луна, путь которой пролегает на север.
Древо сохраняет мироздание в привычном для смертных порядке. Те земли, под которыми пролегают коренья, называют стабильными – свой оплот в них нашли знамёна Вечной Империи и различная нечисть Смутных Земель. Но всё то, что лишено корня Великого Древа, обречено низвестись до Тумана.
Туман
Погибая, возжелал Первородный погибели этому миру. И выглядит оная как расслоение бытия с образованием потустороннего тумана, что стал могилой для многих богов, планет и миров. Выедая ткань бытия, он формирует пространство, где привычные человеку законы кончаются, а ныне живущие боги бессильны. В столь ужасных местах обитают лишь хтонические твари, порождённые Отцом всех богов в эпоху его безрассудства.
Но даже в столь плачевной судьбе, в коей Вальн – как оазис посреди пустоты, образ Древа для народа – сакрален. При поддержке богов сей саженец обеспечивает также и циркуляцию смертных душ в Небесном Цикле, формируя идею посмертия.
Небесный цикл
После смерти душа уходит от тела, отправляясь на поиски корня Великого Древа. Прикоснувшись к нему, она начинает нестись до Посмертной Обители, где той предстоит пройти Очищение. Будет ли этот процесс тяжёлым или лёгким – всецело зависит от прожитой жизни. Но в итоге возносится она до небес, становясь частью созвездий. А затем, спустя долгое время, в момент звездопада, души воплощаются в новую жизнь.
Но не все души удостаиваются пути к звездам. Оскверненные тяжким грехом, они не поднимаются к кроне, а остаются гнить под землёй. Их участь – быть в вечном плену у своих же пороков, что пропитаны желчью скверны.
На холодных землях, где корни Древа уходят глубоко под землю, души часто теряются, не достигая покоя. Именно там возникают призраки и различная нежить. Чтоб избежать подобных бед, тела мертвых принято сжигать, помогая душам достичь Древа даже издалека.
И в целом, суть небесного цикла такова лишь по воле богов.
Боги
Богами принято называть сущностей, что вырастили древо Гуарлен и сформировали Вальн – земли, на которых мы существуем. В традициях Вечной Империи чтут богов, но не ждут от них помощи в житейских делах - их удел куда выше: хранить мировой порядок и вершить всеобщую мораль.
