Вероника

Начало истории Вероника берёт в пустыне на юге Империи недалеко в землях виконства Мушрата, где за толстыми стенами города мастеров кипела настоящая жизнь Не смотря на хорошую защиту, в прошлом виконство не раз подвергалось нападениям местных не самых добропорядочных банд, среди которых часто были налётчики из числа «пепельных». Ведомые злобой и завистью, они год за годом пытались трепать Мушрат, перебивая его основную артерию снабжения – караваны с драгоценностями. Всё это было до того момента, пока виконство, наконец, не запросило помощи. Расправились с эльфами достаточно жёстко, сильно, без пощады: армейские соединения в кратчайшие сроки полностью очистили тракт на север, отправив остатки далеко в пустынные земли вплоть до самого Тумана, где дальнейшая участь оставшихся в живых была незавидной. Однако как быть с теми, кто остался? Люди хоть и ненавидели пепельных и относились к ним с предубеждением, считая их существами низшего сорта, однако у любого благородного сэра клинок не обагрится кровью невинного. На утро после очистки тракта легион вернулся обратно в Мушрат прежде чем отправляться в дальнюю дорогу на север, в дом писаря Алесандера прибыл один из рыцарей. В руки заспанного мужчины, который совсем ничего не понимал, лёг увесистый свёрток, внутри которого оказалось малое дитя. Слова рыцаря повествовали о том, что девочка была в стане лагеря «пепельных» в одной из палаток. Когда бой стих, не осталось никого живых, чтобы кто-то мог позаботиться о малышке. Алесандер внимательно осмотрел девочку. На удивление, она казалась вполне здоровой, да вот только словно бы мало что в ней напоминало пепельного: кожа была в меру смуглой, малый тёмный оттенок, по сравнению с обычными своими сородичами.Однако как быть с теми, кто остался? Люди хоть и ненавидели пепельных и относились к ним с предубеждением, считая их существами низшего сорта, однако у любого благородного сэра клинок не обагрится кровью невинного. На утро после очистки тракта легион вернулся обратно в Мушрат прежде чем отправляться в дальнюю дорогу на север, в дом писаря Алесандера прибыл один из рыцарей. В руки заспанного мужчины, который совсем ничего не понимал, лёг увесистый свёрток, внутри которого оказалось малое дитя. Слова рыцаря повествовали о том, что девочка была в стане лагеря «пепельных» в одной из палаток. Когда бой стих, не осталось никого живых, чтобы кто-то мог позаботиться о малышке. Алесандер внимательно осмотрел девочку. На удивление, она казалась вполне здоровой, да вот только словно бы мало что в ней напоминало пепельного: кожа была в меру смуглой, малый тёмный оттенок, по сравнению с обычными своими сородичами. В разговоре с рыцарем они сошлись во мнении, что, скорее всего, это девочка полукровка, в ней лишь только часть крови проклятого пепельного народа, что явно не будет «ересью». Однако, не смотря на это, рыцарь никак не мог забрать девочку: она бы не перенесла похода на север в центральные земли по пустыне. Целью визита его было передать малышку тому, кто сможет позаботиться о ней. Таким образом боги этого мира явно подали своё благословение юной деве, спасая её от уготованной ей судьбы. Девочка получила человеческое имя Вероника. Писарь Алесандер назвал её так в честь своей почившей несколько лет назад жены, представляя, что тем самым он продолжает память о ней. Поэтому он отдавал все свои силы ей, делал всё ради неё и её будущего. Вероника росла в атмосфере заботы со стороны мужчины, даже никогда не догадываясь о том, что она не является кровным его родственником. Детство в Мушрате у неё не было бедным: Алесандер был и продолжал являться одним из писарей и счетоводов при богатом ростовщике Великого Банка Домена. Немногие среди работников обладали не только грамотностью, но и хорошим умом, устным счётом, достаточным для ведения обширной учётной работы. Такие умельцы всегда нужны были при Банке, ведь без подобных Алесандеру невозможно выстроить успешное получение прибыли. Это понимал и сам писарь. Единственной возможностью для Вероники в плане будущей жизни было перенятие его опыта и умений. У неё было мало шансов ввиду своего происхождения, поэтому она должна была стать полезной, чтобы без неё нельзя было обойтись. Пока местные дети играли, гуляли, развлекались, жили полноценно, юная Вероника училась ремеслу отца. Письмо, чтение, устный счёт. Алесандер скрупулёзно и последовательно передавал названной дочери всё то, что знал сам. Из-за того, что отец был для неё всем, девочка никогда даже и не задумывалась о том что будет в будущем… Единственными моментами вне её обычной жизни были когда она погружалась в чтение. В доме отца было множество книг, которые Вероника активно читала после того как научилась хорошо разбираться с письменностью и речью. Некоторые книги были как магические порталы в другие миры, рассказывающие об исторических событиях, как о хороших, так и не очень: истории времён Долгой Смуты и как доблестные герои сражались с Первородным Богом, заканчивая повествованиями о сотворении самого мира и Великого Древа. Мир был как открытая книга – и это заставляло Веронику мечтать в моменты, когда она могла отринуть свою действительность. Местами достаточно суровую. Когда Вероника возвращалась, то попадала в весьма серый и скудный Мушрат, где с утра до вечера была только работа. Она видела как трудился её отец, днями напролёт ведя учёт всего, что могло быть полезно для ростовщика. Шли годы – и это постепенно изменяло Алесандера. Людской век короткий – и Вероника могла это увидеть на примере отца. Благодаря своим способностям и навыкам, она также была принята на работу к тому же ростовщику, а затем и к его сыну, который сменил на этом деле своего отца. Годы сменялись один другим, а Алесандер сдавал позиции. Теперь уже Вероника взяла на себя часть его задач, каждый день помогая старику не только по его делам, но и по дому. Разумеется, так долго продолжаться не могло – и, на столь неудачный год, когда Веронике стукнуло пятьдесят три года, Алесандер тихо и мирно ушёл из жизни. Он уходил с лёгким сердцем, понимая, что выполнил свою задачу, что дочь обеспечена и не останется без дела. Разумеется, за столь долгую жизнь, у девушки явно могли не раз возникнуть вопросы относительно своего происхождения: она ведь не была глупой или слепой, замечая как течение времени влияет на неё и её отца. К этому моменту Вероника уже поняла, что она явно не человек, явно не отождествляла себя с дальними сородичами, банды которых были в пустыне вокруг виконства. И явно не ставила себя равных им. От отца во владении Вероники остался его дом – скромное строение далеко от крепостных стен возле рабочего рынка, всё его содержимое, включая труды, собранные самим писарем за жизнь в Мушрате. Девушка осталась жить одна, продолжая работать на ростовщика и помогая вести его дела, однако, чем больше проходило времени, тем чаще она начинала задумываться об иной жизни. Работа унесла у её отца лучшие годы жизни, как он её закончил? И неужели ей так же долго придётся работать? Быть может настало время что-то изменить? На принятие окончательного решения и изучения вопроса понадобилось около трёх лет. За это время Вероника окончательно поняла: Мушрат не сделает для неё ничего сверх того, что у неё есть сейчас. У неё впереди ещё долгая жизнь, полная эльфийского долголетия, а также другая часть Империи, которую она знала только по книгам отца. Как ей вырваться? Очень легко: дорога открыта авантюристам, гильдия которых есть в каждом городе. План был прост: напроситься к ним, после чего получить возможность покинуть виконство. Деньги для дороги Вероника решила получить с продажи дома. Таким образом, у неё появилась цель и средство для её выполнения.