Асгейр из Анрайка

История Асгейра из Анрайка повторялась множество раз, и множество людей до него жили такой же судьбой. Эта история о том, как запретное влечение одного испортила жизнь нескольким. Он родился зимней морозной ночью в безвестном местечке на севере Домена Древа, в округе Розании, в замке графа ард Анрайка. Но не в графских покоях раздался его первый крик, а во флигеле для прислуги, и окружали его не родители и услужливые пажи, а прачки и кухарки – мальчик был рожден бастардом. Его мать умерла при родах, а жена графа не проявляла к нему никакой заботы, а совсем наоборот – ее переполняла злость оттого, что первенцем графаа стал не ее ребенок, а отпрыск безвестной служанки, а потому графиня отказалась мириться с самим фактом существования ребенка. Граф же своего сына очень любил, но был человеком слабохарактерным и ведомым и не осмеливался перечить жене. Поэтому он не заботился об Асгейре так, как хотел, а лишь делал щедрые подачки и помогал из-за кулис: нанимал ему лучших нянь и учителей, тайно дарил подарки. Учил мальчика скандально известный философ, историк и теолог, слывший вольнодумцем и даже безумцем: он критиковал рабство, церковные доктрины и господствующую политическую философию, проповедовал гуманизм, и кончено же старался передать эти идеи своему ученику. Не сказать, чтобы Асгейр внимал всем безумным идеям не в меру энергичного старика, потому как в силу малого возраста мало что понимал, но всё равно слушал и уважал своего учителя, проявлял дисциплину и любознательность. Особенно заметны его успехи были в литературе, истории, философии и праве. Но не только наукам обучался Асгейр – с самого детства отец возил его на охоту, а когда мальчик стал отроком, граф стал брать его и на войну. Такие чисто мужские занятия были убежищем для них двоих, ведь только тогда графиня не имела над своим мужем контроля. Асгейр очень ценил те редкие моменты, когда им с отцом удавалось провести время вместе, а потому он с нетерпением ждал нового военного похода как праздника. Когда Асгейру стукнуло шестнадцать, отец подарил ему его первое оружие и боевого коня, а еще – впервые представил первенцу его будущего господина, своего наследника и единокровного младшего брата Асгейра Кассия. Графиня с детства настраивала Кассия против бастарда, а потому мальчик воспринимал своего старшего брата как конкурента, ревновал его к отцу и унижал при каждом удобном случае. Асгейр же принимал это как должное и терпел все выходки Кассия, но обида и неприязнь все равно росла в юной душе. И эту обиду Асгейр топил в службе – как воин он участвовал в походах против порождений Скверны и мелких междоусобных распрях между дворянами. Сражаясь плечом плечу с отцом, он чувствовал себя на своем месте, чувствовал свою значимость, и это ему нравилось. В юном возрасте он стал искусным воином, и это послужило еще одним поводом для зависти и ненависти Кассия, который все больше ожесточался, но не мог ничего сделать пока был жив граф. Но графа не стало. Рана, казавшаяся легкой царапиной, загноилась и оказалась смертельной для ослабленного походом и боями тела. В момент смерти отца Асгейру ясно дали понять, что отныне в замке его существование никто терпеть не будет. Парень стойко принял это и ушел в странствие. Он не имел права наследовать что-либо из имущества графа, но тот на смертном одре передал своему первенцу меч и перстень с фамильным гербом, а Асгейру больше ничего не было нужно. С тех пор прошло четыре года, он ступил на тропу авантюриста и познает это ремесло во всех его проявлениях.